新潟唯一のスキーヤー専用ゲレンデで、初心者や家族連れでも安心、安全に楽しめるスキー場「NASPAスキーガーデン」。ホテル「NASPAニューオータニ」の前にあるゲレンデには、山頂から伸びる全長2.2kmのロングコースや、モーグルバーン、非圧雪エリア、パークなどがあり、あらゆるスキーヤーに対応しています。レベル別のスクールではプロの先生に丁寧に教えてもらえるので、上達したい人だけでなく、普段はスノーボードをしていてスキーは初めてなんて方にもおすすめ。今回はスキー場の魅力を知り尽くすスペシャルゲストにスキー場を案内してもらいます。
まずはウエアや板、ブーツなどを借りにGARDEN ANNEXへ。
様々なブランドから選べて、乗り比べなんて楽しみ方もできちゃいます。さらに、一部の板は世界最新で日本唯一のスペシャルマシン「JUPITER-X」でチューンナップしてるそう。わかりやすいアテンドで簡単に借りられるので、すぐにゲレンデへ向かえますよ！
準備が整ったらゲレンデへ。コースは全部で8つ。どこを滑ってもホテルの前に戻って来られるのが特徴で、とくにキッズ、初心者、上達したい人向けのコースが充実しています。
まずはホテル前の第3リフトに乗って標高690m地点に到着。頂上からは湯沢の山々を一望できます。
第3リフトの降り口からは3つのコースが分かれています。まずは初心者向けのHコースで足慣らし。
見晴らしがよい全長2.2ｋｍのロングコース。傾斜もなだらかで練習にもぴったり。
左の林側にはロングウェーブコースが併設されていてキッズにも人気です。
途中で第5リフトに乗って、もう一度頂上へ。次は中級者向けのGコースを滑ります。
Gコースは、広々としたコース幅と緩やかな斜面が特徴で、高速カービングターンを存分に楽しめるコース。3月には、キッカーやレールなど様々なアイテムが設置されたパークがオープン予定！パークデビューしたい方や、新しいトリックに挑戦したい方におすすめです。
3本目は、上級者向けのEコース。トップシーズンは整地された斜面を、春先にはコブ斜面を楽しめます。
平均斜度15゜のコースで、スピードを感じながら快適に滑れます。
非圧雪のDコースは土日限定。タイミングが良ければ新雪に出会えるので、パウダー好きは見逃せません！
続いて第1リフトに乗ってホテルの目の前にあるAコースへ。
ホテルと山々が見える見晴らしのいい場所からスタート。下から見る印象と異なり、上がってみるとコース幅が広く視界が開けていて滑りやすさ抜群！
ふわふわの雪質と適度な傾斜で何度も滑りたくなるコースです。
Aコースには、専任スタッフが作るB級公認の本格的なモーグルコースと、一般向けに作られているコブのコースがあります。どちらもコブの間が広く、ターンしやすくなっているのが特徴です。
途中で抜けられるので挑戦しやすいのが特徴。ポジションを上手にとるのがコツです。NASPAのスクールに入れば初心者でもすぐに滑れるようになるそうです。
スキー以外にもNASPAには、そり遊びなどができるキッズガーデンや、スノーアクティビティが充実しています。中でもスノーラフティングは人気のアクティビティ。スノーモービルの絶妙なスピードに合わせてボートが動くので、スピード感があってスリル満点！スキーヤーじゃなくても年齢問わず楽しめること間違いありません。
そして、スキー場に来るとどうしても気になっちゃうのがゲレ食。今回は各レストランの人気メニューを頂きました！
ホテルニューオータニ直営レストランの「カフェテリア オーロラ」の人気メニューは「にいがた和牛使用ハンバーガー」。新潟のブランド牛「にいがた和牛」を使用した贅沢なハンバーガーです。
スキーヤーの疲れを癒す中継地「ガーデンレストハウス」は「長岡生姜醤油チャーシューラーメン」が一押しメニュ−！ 生姜の効いた濃口の醤油ラーメンが、冷えた体の奥までじんわり温めてくれる長岡市を代表するラーメンです。
クレープが人気の「スノーランチョダイニング＆クレープ」では「てりたまハンバーグプレートがおすすめ！ハンバーグとてりたまがワンプレートで楽しめるボリューム満点のメニュー。ゲレンデ唯一のドリンクバーもあるので、ゆっくり休みたい人にはぴったりのレストランです。
シーズン中は圧雪車の乗車体験や、ナイター前圧雪で綺麗なバーンを楽しめるナイトファーストトラック、冬花火などのイベントなども開催しています！そして1日遊んだ後は、ホテルにある日帰り温泉に立ち寄るのがおすすめです。
湯沢I.Cから車で約5分、越後湯沢駅からでもシャトルバスが出ているのでアクセス抜群。この冬はNASPAスキーガーデンでスキーを極めてみてはいかがでしょうか？
Special Thanks
NASPAスキースクール 校長 高橋友幸さん
コブ 不整地スキースクール コブマスターコース 校長 白鳥功貴さん
